Manager Engineering

Dat is Wajer Yachts : een Nederlands familiebedrijf dat jaarlijks 60 luxe jachten bouwt. Met 400 mensen, vestigingen van Zuid-Frankrijk tot Miami, en een omzet die sinds 2020 is verdrievoudigd.

CEO Dries Wajer (38) houdt van een informele sfeer, maar stelt hoge eisen aan kwaliteit en innovatie. We ontwikkelen continu nieuwe modellen, facelifts en klantspecifieke aanpassingen, vrijwel volledig in-house. In Lemmer starten we met een productielijn voor ons grootste jacht in serie tot nu toe: ruim 100 ft.

Die ambitie vraagt om sterke engineering. Dries en Ronald (de Director Design & Development) hebben geen gebrek aan ideeën. Wat we nodig hebben is iemand die die creatieve energie vertaalt naar haalbare engineering-trajecten. Iemand die structuur brengt zonder de vaart eruit te halen.

Onze vorige Manager Engineering is doorgegroeid naar een rol in het projectteam van ons nieuwste jacht.

Als Manager Engineering ben je de schakel tussen visie en uitvoering. Je vertaalt ambities naar concrete engineering-trajecten en zorgt dat ideeën ook daadwerkelijk gebouwd kunnen worden. Je bepaalt hoe engineering-capaciteit wordt ingezet, welke projecten prioriteit krijgen en wanneer we externe capaciteit inhuren. Als Dries Wajer of de Directeur Design & Development met een nieuw idee komen, ben jij degene die meedenkt over de haalbaarheid en de vertaling naar planning, budget en specificaties.

Je werkt minimaal drie dagen per week vanuit onze werf in Heeg. De overige dagen ben je in Lemmer of Heerenveen. In Lemmer bouwen we onze grootste jachten, in Heerenveen worden de polyester rompen en onderdelen geproduceerd.

Binnen Wajer werken we in drie engineeringfases:

1. Hier worden de grote lijnen en het esthetische ontwerp bepaald. Design engineers en innovatie engineer (4 FTE) werken aan nieuwe concepten en vormgeving. Zij rapporteren direct aan de Directeur Design & Development.
2. Hier vertalen we concepten naar maakbare ontwerpen: 3D-modellen, technische tekeningen en productieoverzichten. Je stemt af met design, productie en inkoop om tot de beste oplossing te komen. Jij geeft hiërarchisch leiding aan de project engineers en engineers, zo'n 6 tot 8 mensen.
3. Hier worden ontwerpen klaargemaakt voor productie: detailtekeningen, stuklijsten en productiedocumentatie. Production line engineers (7 FTE + inleen, verspreid over Heeg en Lemmer) zorgen dat alles gereed is voor de werkvloer. Zij rapporteren hiërarchisch aan de manager of directeur operations, maar je stuurt hen functioneel aan bij projecten.

Je rapporteert zelf aan de Directeur Design & Development.

In de praktijk werk je met een matrixstructuur. Bij grote specials of nieuwe modelontwikkelingen stel jij het projectteam samen: een lead engineer uit je eigen team, aangevuld met production line engineers die ongeveer 20% van hun tijd in projecten meedraaien. Jij zorgt dat de samenstelling klopt en dat de handover-momenten tussen fases soepel verlopen.

Een greep uit jouw taken:

Planning is cruciaal in deze rol. Je beheert de volledige engineering-capaciteit: je weet hoeveel uren er beschikbaar zijn, welke projecten lopen en waar de knelpunten zitten. Bij piekbelasting huur je externe capaciteit in op projectbasis. Je geeft inzicht in haalbaarheid via capaciteitsoverzichten, houd focus op de deadlines en durft nee te zeggen als de planning niet realistisch is. Nieuwe ideeën en modellen komen van de directie en het designteam; jouw rol is om te bepalen hoe en wanneer dat past in de planning.

Bij Wajer kiezen we voor design boven functionaliteit. Onze klanten willen het mooiste, het beste, esthetisch top. Dat betekent soms dat design met oplossingen komt die niet de makkelijkste zijn voor productie: een inspectieluik dat verdwijnt achter een kastje, een constructie die extra engineering vraagt. Jouw rol is om ervoor te zorgen dat je team begrijpt waarom we die keuzes maken. Je bouwt aan een team dat zelfstandig kan opereren, zorgt voor kennisdeling tussen engineers en creëert ruimte voor groei. Draagvlak krijg je door inhoudelijk te overtuigen, niet door je positie te gebruiken.

Je bent verantwoordelijk voor het engineering-budget: je stelt het op samen met de directie en houdt grip op de kosten. Daarnaast werk je aan het verbeteren van overlegstructuren, zowel binnen engineering als in de afstemming met inkoop en productie. Heldere processen zorgen dat het team kan focussen op waar ze goed in zijn. Je bent ook lid van de IT-Board.

Voorbeelden uit de Praktijk

Een nieuwe dekindeling voor de 44

Donderdagmiddag zit je met Dries en Ronald om tafel. Ze willen een nieuwe dekindeling doorvoeren op de 44, en de eerste moet volgend vaarseizoen op het water liggen. Jij luistert, stelt vragen en rekent terug: wat betekent dit voor de engineering-uren? De special voor de 77 van klant X loopt al, en bij de dekindeling van de 55 vorig jaar bleek gaandeweg dat er meer constructie-aanpassingen nodig waren dan gedacht.

"Met de huidige bezetting schuift óf de 77-special óf lopen we halverwege vast." Je pakt je laptop en rekent voor wat je nodig hebt: meeruren, dagtarieven, weken.

Niet omdat je nee zegt, maar omdat je laat zien wat er onder de motorkap gebeurt. Wat het vraagt van je team, welke keuzes er zijn, en wat elke keuze kost. Zo kan de directie een besluit nemen op basis van de werkelijke situatie, niet op basis van aannames. Ze kiezen voor jouw oplossing: externe capaciteit erbij, ondanks de meerkosten.

Binnen een week staan je vaste engineering-partner en een ZZP'er uit je netwerk klaar. Beide projecten kunnen door, en volgend seizoen ligt de eerste 44 met nieuwe dekindeling op het water.

Op een vrijdagmiddag stuit je op een AI-tool die koppelt aan Grasshopper, de parametrische plugin voor Rhino. Je beschrijft in gewone taal wat je wilt, en de tool genereert de Grasshopper-definitie. Je bent sceptisch, maar ziet de potentie: een kuipbankmodule parametrisch opbouwen kost nu een halve dag. Met deze tool mogelijk een uur. Minder herhaalwerk, meer tijd voor echte engineering.

Die maandag check je bij IT: gaat onze ontwerpdata naar externe servers? Wordt input gebruikt voor training? De conclusie: testen mag, maar in een sandbox waar geen bedrijfsdata naar buiten gaat. Twee engineers die er affiniteit mee hebben, krijgen een maand om het uit te proberen op standaard dekonderdelen.

Bij Wajer zoeken we iemand die dat niet als bedreiging ziet, maar als kans.