Iris de Jong: “Het mooiste is dat je iets creëert waar mensen zich thuis voelen.”

Iris de Jong (27) komt uit Sneek, maar vertrok jaren geleden naar Amsterdam om daar de hotelschool te volgen. Ze werkte in hotels en restaurants en groeide na haar studie door tot floormanager. De horeca zat altijd al in haar bloed. En een eigen zaak? Dat was geen vage droom, maar een duidelijk doel. Alleen het juiste moment moest nog komen.

Testimonials

Wie in Sneek langs het karakteristieke pand loopt, kan het bijna niet missen: twee zaken onder één dak. Aan de ene kant Bodega y Tapas, aan de andere kant Hanenburg Stadscafé. Twee concepten, één keuken, één team en vooral: één visie. Die van Iris. Het idee om ooit voor zichzelf te beginnen was er al langer, maar ondernemen vraagt om het juiste moment.

Een bijzonder pand met een rijke geschiedenis

Dat moment kwam toen ze via-via in aanraking kwam met een wel heel bijzonder pand in Sneek. Een pand met een lange geschiedenis, want het was ooit Hotel Hanenburg. Generaties Sneekers kennen het vast nog van vroeger.

Ooit was het Hotel Hanenburg een plek waar reizigers verbleven, waar feest werd gevierd en waar zelfs een stal bij hoorde voor paarden. Later groeide het hotel uit tot een bekende plek in Sneek, met zalen waar werd gefeest en waar veel mensen zijn getrouwd. Met het terugbrengen van de naam Hanenburg brengt Iris niet alleen een gebouw, maar ook een stukje Sneker geschiedenis weer tot leven.

“Al bijna twee eeuwen staat dit pand in het teken van gastvrijheid. Gebouwd rond 1840 als logement "Rood Hert", en later bekend als Hotel Hanenburg, bleef het altijd een plek waar mensen samenkwamen.”

Van leeg pand naar nieuwe kans

Toen Iris het pand voor het eerst bekeek, was het in eerste instantie veel groter dan alleen het restaurantgedeelte. Het stond te huur als één geheel: het restaurant én het hotel. “Boven Bodega y Tapas zitten nog allemaal hotelkamers. Die lopen helemaal door naar achter en drie verdiepingen omhoog.” Na gesprekken met de pandeigenaar ontstond de mogelijkheid om alleen het restaurantgedeelte te huren en werd het pand gesplitst.

Het pand had bijna twee jaar leeggestaan. Iris zag niet alleen een leeg gebouw, maar vooral een kans om hier iets bijzonders van te maken. Samen met Bodega y Tapas ontstond het plan om hier de eerste franchise te starten en het restaurant ook nog weer op te splitsen: een tapasrestaurant aan de ene kant en een stadscafé met huiskamersfeer aan de andere kant. Twee plekken, één beleving.

“Mensen vonden het zo leuk dat er weer leven in de straat kwam.” Dat merkte ze meteen. Mensen uit de buurt kwamen langs om haar succes te wensen en zelfs Sneekers die ze niet kende stuurden berichten om haar succes te wensen.

Twee werelden onder één dak

De naam Hanenburg bracht ze bewust terug. Als eerbetoon aan het verleden en om het pand weer leven te geven. Een knipoog naar de goede oude tijd. Zo ontstond Hanenburg Stadscafé: een plek waar je binnenloopt voor koffie, een borrel of een lange avond met vrienden. En daarnaast Bodega y Tapas: Spaans genieten en samen tafelen.

Beide zaken lopen van binnen in elkaar over, net als de bar en de gedeelde keuken. Voor de gast twee verschillende ervaringen, achter de schermen één team.

Alles draait om gastvrijheid. Niet één vast concept, maar een sfeer die past bij het pand, bij de stad en bij de mensen. Sneek had nog geen plek waar een stadscafé, wijnbar en cocktails samenkwamen. Die plek wilde Iris creëren.

Sfeerimpressie

Samen bouwen aan iets nieuws

De verbouwing deed ze grotendeels zelf, met hulp van haar familie die in de bouw zit. Dag in, dag uit stonden familie en vrienden klaar om te helpen. In slechts twee maanden tijd werd het pand bijna volledig verbouwd: vloeren, muren, keuken en bar. En op 7 juli 2025 gingen de deuren open.

Hoewel het nu als een soepel verhaal klinkt, waren de eerste weken allesbehalve rustig.
“In het weekend ging de koelcel kapot, toen het 30 graden was. En op een avond, precies op het drukste moment, wilde een oven niet meer open.” En bovenop dat viel de stroom ook nog eens regelmatig uit. Hoe je dan overeind blijft? “Dat moet gewoon. Je staat dan echt op de automatische piloot. Dan denk je alleen maar: wat is de oplossing? En dan ga je weer door.”

Op de vloer, midden in de energie

Het liefst staat Iris midden in die dynamiek. Ze staat op de vloer en juist daar krijgt ze energie van. Bestellingen opnemen, gesprekken met klanten en hard aan het werk zijn. Ze houdt bewust ruimte om overal bij te kunnen springen: even helpen in de keuken, glazen spoelen aan de bar, een probleem oplossen en tussendoor tijd maken voor contact met de gasten. “Dat vind ik het allerleukste, dat het zo met elkaar een mix wordt.”

Ook achter de schermen draait alles om samen. Eén team, één keuken, één bar. “De meesten hebben wel een voorkeur, maar iedereen leert eigenlijk wel overal te staan.”

Ondernemen in Friesland

Ondernemen in Friesland ziet Iris als een kans. Niet alleen om een mooie plek te creëren voor haar gasten, maar ook een fijne werkplek voor haar team. Ze wil laten zien dat de horeca hier ook hip, energiek en vernieuwend kan zijn. Met een hecht team en een open sfeer bouwt ze aan een plek waar mensen graag komen én graag werken.

Twijfelen? Dat deed ze ook. Maar haar belangrijkste les: “Je moet het gewoon doen. Niet te lang twijfelen. Gewoon beginnen.”

Wat wel en niet past bij Sneek is Iris nog aan het ontdekken. Sommige dingen die in Amsterdam vanzelf gaan, werken hier anders. Zo is bijvoorbeeld de matcha latte op de menukaart nog nooit besteld. Dat ziet ze niet als een tegenvaller, maar als onderdeel van bouwen. “Ik ben nog aan het testen en experimenteren wat wel en niet werkt.” Kijken, leren, bijsturen... en door.

Vandaag de dag staan Bodega y Tapas en Hanenburg Stadscafé midden in Sneek. Een plek waar historie en toekomst samenkomen. Waar de goede oude tijd voelbaar is, maar dan in een nieuw jasje. En met Iris aan het roer leeft het pand weer, precies zoals het ooit bedoeld was. Een zaak waar jong en oud altijd met een glimlach de deur uit lopen. Een gouden plek in Sneek.